4-2-3-1 AVEC NASRI ET ANELKA ?
Privé de quatre cadres, les Bleus devraient évoluer demain avec l'équipe suivante :Coupet - Clerc, Thuram, Gallas, Abidal - Makelele, Toulalan - Govou, Nasri, Malouda - Anelka. Explications.
Raymond Domenech sait depuis plusieurs semaines qu'il devra bâtir une équipe de France sans Henry, Vieira, Sagnol et Saha, tous indisponibles sur blessures. C'est un exercice qu'il connaît, mais dont il se serait bien passé. En Lituanie, le 24 mars (1-0), il avait déjà dû composer sans Henry, Vieira, Ribéry et Saha. La seule nouveauté, pour le sommet du groupe B programmé samedi, consistera à remplacer Sagnol par Clerc au poste d'arrière-droit, Toulalan prenant une nouvelle fois la place de Vieira aux côtés de Makelele, dans l'entrejeu. C'est la logique de la sélection. Elle donnera au bloc défensif des Bleus une allure prévisible : Coupet - Clerc, Thuram, Gallas, Abidal - Makelele, Toulalan.
Toutes les inconnues de l'équation concernent les quatre postes offensifs. Le contenu des séances d'entraînement de la semaine, chroniquées au quotidien dans L'Equipe, révèle que Raymond Domenech s'oriente vers un 4-2-3-1. Ce système, imaginé par Roger Lemerre après l'Euro 2000, avait été utilisé à la Coupe du monde 2006, dans les deux cas avec Zidane dans le rôle de meneur de jeu. Le sélectionneur ne l'a pas enterré. Il lui avait donné une vigueur magnifique contre l'Italie, en septembre dernier, lors du premier choc de ce groupe B (3-1). Ribéry avait évolue dans l'axe, comme il faisait alors parfois à Marseille, avec Govou à sa droite et Malouda à sa gauche. C'est une option que l'équipe a travaillée mardi.
Anelka, devenu incontournable, s'est entraîné jeudi
La dernière tendance, livrée par les séances de mercredi et jeudi, milite pour une deuxième sélection de Nasri. Le jeune Marseillais, convaincant contre l'Autriche (1-0), et superbe en cette fin de saison avec l'OM, évoluerait à son poste naturel, avec son équipier marseillais Ribéry à droite et Malouda à gauche. Cette solution, malgré le risque mesuré de livrer les rênes des Bleus à un joueur de 19 ans, aurait le mérite de maintenir Ribéry dans le rôle qu'il préfère. Une association aux trois quarts marseillaises avec Cissé en pointe n'est pas exclue par le sélectionneur, qui l'a testée mercredi. Mais son premier choix va vers Anelka, qui s'est rendu indispensable en mars dernier dans le rôle de substitut numéro un à Henry. Une équipe à une pointe est de toute façon dans la logique de la liste, avec seulement quatre attaquants axiaux sur vingt-trois joueurs, dont deux très jeunes joueurs (Anelka, Cissé, Benzéma, Briand).
L'unique raison qui pourrait pousser Raymond Domenech à démarrer avec Cissé en pointe serait que les douleurs d'Anelka au tendon d'Achille obligent l'attaquant de Bolton à renoncer. Il a écourté sa séance mercredi et a suivi des soins jeudi, mais sa présence à l'entraînement du soir milite pour une titularisation. Même si Gallas a lui aussi allégé le travail, Anelka semble être la seule incertitude physique. Le onze de départ tel qu'il se dessine ne souffrira pas d'un manque de fraîcheur, crainte maintes fois développée par le sélectionneur. Les cinq Lyonnais pressentis ont quasiment suivi une préparation spécifique depuis qu'ils sont assurés du titre, il y a sept semaines. Thuram est dans la meilleure forme de sa saison. Gallas, Makelele et Ribéry ont eu des plages de repos forcées au cours des derniers mois (blessures ou mise à l'écart). Nasri n'a jamais mieux joué que ces dernières semaines. Les Bleus effectueront une dernière mise en place ce soir (17h30) à Clairefontaine. Elle devrait leur confirmer ces tendances.
Foot - Espoirs - La Roumanie, un piège d'entrée
L'équipe de France Espoirs de René Girard va démarrer vendredi sa campagne de qualification pour l'Euro 2009, contre la Roumanie, à Brest (20h45), sans avoir eu vraiment le temps de digérer l'échec de la génération précédente sur la route de l'Euro 2007, dont la phase finale ne débutera que le dimanche 10 juin. Quelques-uns des joueurs, nés après le 1er janvier 1986, conformément au règlement, ont fait partie de l'aventure avec la génération précédente, dont Rio Mavuba était le porte-drapeau. Privée de Samir Nasri et Karim Benzéma, retenus en A, les nouveaux Espoirs misent sur la relative expérience de Younes Kaboul, capitaine, ou encore Yoann Gourcuff, Hatem Ben Arfa et Dimitri Payet.
Le staff tricolore souhaitait éviter un début de campagne si précoce, ou plutôt si tard dans la saison 2006-2007. Il aurait préféré débuter son calendrier du groupe 10 en septembre, selon la formule classique. Le tirage au sort en a décidé autrement. Il a même eu la lourdeur d'imposer une entrée en matière contre l'équipe la plus dense du groupe. Les autres adversaires des Bleuets seront la Bosnie-Herzégovine, le Pays de Galles et Malte. «L'erreur est interdite, assure le Havrais Dider Dinard, interrogé par le site officiel de la FFF. Il y aura en face de bonnes individualités, beaucoup de finesse technique. On s'attend à jouer contre des garçons accrocheurs. Ils aiment subir, aspirer l'adversaire et procéder par contre-attaques. On devra veiller à ne pas trop s'exposer tout en s'affirmant comme les patrons sur la pelouse.» Les quatre premiers matches amicaux de cette génération se sont soldés par trois victoires contre la Suède (4-2), la Suisse (4-0), le Danemark (3-1) et une défaite face à la Norvège (0-1). Les Roumains, où évolue le Nantais Claudio Keserü, n'ont eux encaissé aucun but contre la Grèce, l'Irlande du Nord, la Pologne et la Moldavie - Cé. Ro.
L'équipe probable :
Hugo Lloris (OGC Nice) - Mouhamadou Dabo (AS Saint-Etienne), Younes Kaboul (AJ Auxerre), Habib Bellaid (RC Strasbourg), Florian Marange (Bordeaux) - Yoann Gourcuff (AC Milan / ITA), Blaise Matuidi (Troyes), Yoan Gouffran (SM Caen), Hatem Ben Arfa (Lyon) ou Dimitri Payet (FC Nantes) - Jérémy Menez (AS Monaco), Mamadou Samassa (Le Mans UC). Remplaçants : Rémy Riou (g., FC Lorient), Sébastien Bassong (FC Metz), Didier Digard (Le Havre AC), Clément Chantôme (Paris-SG), Mathieu Coutadeur (Le Mans UC), Issiar Dia (AS Nancy), Sylvain Marveaux (Stade Rennais), Julien Quercia (FC Sochaux).